세 번째 이르시되 요한의 아들 시몬아 네가 나를 사랑하느냐 하시니 주께서 세 번째 네가 나를 사랑하느냐 하시므로 베드로가 근심하여 이르되 주님 모든 것을 아시오매 내가 주님을 사랑하는 줄을 주님께서 아시나이다 예수께서 이르시되 내 양을 먹이라
The third time he said to him, "Simon son of John, do you love me?" Peter was hurt because Jesus asked him the third time, "Do you love me?" He said, "Lord, you know all things; you know that I love you." Jesus said, "Feed my sheep."
(요한복음 John 21:17)

위 본문은 예수님 부활 이후 베드로가 주님의 부르심을 받아 남은 평생을 헌신하도록 사명을 주시는 말씀입니다.

예수님이 잡히시던 밤에 ‘오늘 이 밤 닭이 두 번 울기 전에 네가 세 번 나를 부인하리라’는 주님의 말씀에 ‘주와 함께 죽을지언정 주를 부인하지 않겠나이다’(막 14:30-31)라고 말했으나 그 밤에 주님을 저주하고 맹세하면서 부인했던 베드로, 주님의 부활을 보고도 디베랴 호수로 고기 잡으러 떠났던 베드로에게 주님은 세 번 물으십니다.

‘네가 여전히 나를 사랑하느냐?’ ‘만일 그러하다면 내 양들을 먹이라’

주님은 베드로에게 세상에 남겨진 주님의 양들을 먹일 것을 명하십니다. 이 명령은 베드로가 주님으로부터 받은 평생의 사명이며 자기의 연약한 믿음으로 주님을 세 번 배반한 일에 대한 회개와 치유의 은혜입니다.

그리스도인은 죄악이 가득한 이 시대의 베드로된 심정으로 세상을 살아갈 사명자로 부름 받은 사람들입니다. 우리는 왜 선교를 해야 하며 그리하지 않으면 안되는 것일까요?

세상 사람들은 크리스천의 선교를 두고 종교의 자유를 들어 믿는 자유와 믿지 않을 자유가 동일함을 말하며 종종 선교 행위를 비난합니다. 그러나 그 이면을 들춰보면 거기에는 하나님의 선을 대적하는 사단의 교묘한 책략이 숨어 있음을 알 수 있습니다.

지나가는 사람이 없는 숲속 어느 곳에 늪지대가 있어 그 늪에 사람이 빠져있는 모습을 보았다고 가정해 봅시다. 당신이 그 사람을 건져주면 그 사람은 살 것이고 만일 건져주지 않고 그냥 지나쳐 버리면 그 사람을 결국 죽게 될 것입니다.

그 사람을 늪에서 건져주었을 때 당신은 그 사람의 생명을 구한 은인이 될 것이나 만일 외면하고 지나쳐 버린다면 그 사람의 애처로운 마지막 모습은 당신의 가슴에 평생 죄책감으로 남아 있을 것입니다.

사람의 마음에는 하나님의 선하심과 사단의 악함이 공존합니다. 그 가운데 무엇을 선택할 지는 그 사람의 자유 의지에 달려있습니다. 그러나 보편적 이성과 판단은 우리가 선을 행할 때 마음이 기쁘고 평안함을 얻게 됨을 알게 합니다.

크리스천의 선교는 바로 그 하나님의 선하심을 전하는 것입니다. 그리하여 하나님이 주시는 영생의 소망을 함께 얻게 하는 것입니다. 그러므로 사명을 받은 사람이라면 결코 선교를 멈출 수 없으며 멈춰서도 아니 될 것입니다. 만일 그 사명을 외면한다면 누군가는 하나님을 알지 못한 채 사망의 늪에서 죽게 될 것이며, 그로 인한 죄책감이 평생을 짓누르게 될 것입니다.

주님의 부르심을 입은 우리는 사명자로서 예수님의 마지막 당부를 잊지 말아야 합니다. 베드로를 향해 ‘내 양을 먹이라’ 하신 그 말씀. 그리고 열 한 제자들에게 ‘가서 모든 민족을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀라’(마 28:19)는 그 말씀을 말입니다.

그것이 하나님의 부르심을 입은 사명자로서 평생의 할 일인 것입니다.

오늘도 우리 일터의 영가족 기도공동체가 하나님의 거룩한 부르심에 응답하여 사명의 땅으로 나아가는 믿음의 모험을 결단하는 은혜의 날 되기를 기도합니다.